Avez-vous déjà imaginé un adolescent de 12 ans vivant au quotidien entouré de nonagénaires ? C’est le point de départ insolite du roman Coup de vieux !, écrit par le prolifique auteur canadien Gordon Korman et publié dans la collection « Saga » des éditions Gallmeister.
Un « poisson hors de l’eau »
Le héros, Dexter, mène une existence pour le moins originale. Ses parents étant diplomates et constamment en voyage, il vit depuis ses 6 ans avec sa grand-mère dans une résidence pour retraités. Là-bas, il ne s’ennuie jamais : il a été instruit à domicile par une équipe de résidents hautement qualifiés, dont son meilleur ami Léo, un ancien cryptanalyste de 99 ans.
Mais cette situation idyllique et totalement illégale prend fin lorsque les services scolaires s’en mêlent : Dexter est forcé d’intégrer brusquement le collège.
Un décalage savoureux et percutant
Le choc culturel est immédiat. Dexter détonne par son style vestimentaire de « grand-père », son langage soutenu et son avance scolaire impressionnante. L’intrigue bascule lorsqu’il se retrouve suspendu pour avoir utilisé son couteau suisse afin de réparer un distributeur, victime d’une politique de « tolérance zéro » envers les armes.
L’auteur excelle dans ce procédé de narration, plongeant un personnage très ancré dans ses habitudes dans un univers aux codes radicalement différents.
Une construction narrative brillante
Ce qui fait la force de ce roman, c’est son approche chorale. L’histoire est racontée à travers les points de vue alternés de Dexter, de son frère, d’une camarade de classe, d’un sportif et même de la conseillère d’orientation. Ce procédé permet de voir chaque personnage évoluer et de rendre la scène finale du conseil de discipline particulièrement magistrale et riche en émotions.
A partir de 11 ans
